CARRERA EN SOLITARIO

EN SOLITARIO

Desde 1975 Lavoe inicia su carrera como solista, donde lanza su primer álbum llamado "La Voz", el cual fue un éxito total con canciones como: "Mi Gente", "El Todopoderoso", "Paraíso de Dulzura" y "Rompe Saragüey". El éxito del álbum fue tal que fue premiado con disco de oro y demás premios. Al año siguiente Lavoe lanzó su segundo álbum como solista llamado "De ti Depende" donde sobresalieron canciones como: "Vamos a Reír un Poco", "Mentira", "Hacha y Machete", "Felices Horas" y su gran éxito "Periódico de Ayer". Además comenzó a grabar boleros, los cuales le dieron otra faceta a su carrera artística. En 1977 quiso hacer una campaña contra el uso de las drogas, pero sus promotores lo censuraron, usando como excusa el hecho de que Lavoe era un "Bad Guy" (Chico Malo) del género, por lo tanto debía mantener los aspectos negativos de su personalidad. Irónicamente desapareció por un prolongado periodo de tiempo, dejando inconclusas giras, grabaciones y demás compromisos, hasta que finalmente fue recluido en un centro de rehabilitación, donde en el cuadro médico presentaba profunda depresión y abuso de drogas. Se especulaba que se acercaba el final de la carrera de Lavoe, pero Colón y Jerry Masucci, hicieron gestiones para ayudar a relanzar su carrera. En ese entonces Rubén Blades había compuesto una canción titulada "El Cantante" que relataba el sufrimiento de un cantante que debe mostrarse alegre. En un principio la iba a grabar Blades pero fue convencido por Colón para que se la cediera a Lavoe. Luego él mismo aceptaría que aquella canción encajaba más con la vida de Lavoe. Así, la canción le fue cedida a Lavoe, quien la interpretó, las estrofas eran de Blades, los arreglos de Colón, pero el sentimiento y los soneos son totalmente únicos de Lavoe, quien le imprimió un estilo y un sentimiento extraordinarios. Esta se convertiría en su canción insignia y lo volvería instantáneamente en una "súper estrella" del género. Con este éxito volvió a ganar por tercera vez consecutiva el disco de oro como mejor álbum de salsa del año de 1978, año en que fue lanzado este "LP". Fue esta canción la que le hizo merecedor del apodo que lo haría más reconocido de "El Cantante de los Cantantes". También se mereció el apodo debido a la enorme demanda que tenía Lavoe como cantante: tenía una agenda enormemente ocupada, con hasta dos presentaciones casi todos los días de la semana, giras por todo el mundo y demás colaboraciones con otras orquestas para ayudar en grabaciones. Durante esta época, Lavoe también participó en las giras que realizaba la Fania All Stars junto con las demás estrellas salseras de esa época.

Se hizo merecedor de apodos como "La Voz" por su destreza para interpretar las canciones que otros compusieron para él. Otro apodo era "El hombre que canta hasta debajo del agua" por su gran virtuosismo y obviamente el más conocido quizás fue "El Cantante de los Cantantes", como es conocido en todo el mundo. Lanzó discos con éxitos como "Recordando a Felipe Pirela" Felipe Pirela en 1979, haciendo una recopilación de algunos de los boleros de aquel magnifico cantante venezolano. En ese mismo año grabó su tercer álbum navideño titulado "Feliz navidad" donde estuvo presente la participación del legendario cantante Daniel Santos en una canción jocosa llamada "Joven contra Viejo". En 1980 Lavoe grabó el álbum "El sabio" donde se destacan canciones como "Aléjate de Mí", "El Sabio", "Plazos Traicioneros" y "Noche de Farra". En 1981 grabó el álbum "Qué sentimiento", el cual fue su primera producción musical (las anteriores habían sido producidas por Colón). En este álbum se destacan canciones como "Soy Vagabundo", "No hay quien te Aguante" y "Amor Soñado". En el año de 1983 graba nuevamente junto con Willie Colón el álbum titulado "Vigilante" en el cual se juntan otra vez la genialidad interpretativa del "niuyorican" con la del malicia callejera del jíbaro puertoriqueño, del cual se destacan dos grandes temas: "Juaníto Alimaña" y "Triste y Vacía". En el año de 1985 grabó el álbum "Reventó" donde se destacan grandes temas como "La Vida es Bonita", "La Fama", "Déjala que Siga", "Cáncer" y "Por qué no puedo ser Feliz", en este último incursionando en el género del merengue, el cual estaba comenzando a ganar terreno en la música latina. Contó también con la colaboración de Richie Ray en el piano para la canción "Cáncer". Finalmente, para el año de 1987 grabaría el que sería su último álbum, nominado a los premios Grammy, titulado "Strike´s Back" donde se destacan canciones como "Loco", "Plato de Segunda Mesa", "Escarcha" y "Ponce". En este álbum se aprecia un aire muy melancólico y depresivo en sus letras, probablemente por las tragedias que le tocó vivir en aquel año. Lavoe además hacía parte de las grabaciones de la Fania All Stars, la cual producía hasta dos "Lp" por año, de donde se destacan temas interpretados por Lavoe como "Ublabadú" y "El Rey de la Puntualidad", este último escrito por Pacheco, como un relato jocoso e irónico de los comportamientos de Lavoe, quien siempre llegaba tarde a sus compromisos. Para la década de los años 1980 comenzaron nuevamente los problemas que Lavoe había tratado de combatir después de sus problemas en 1977 y se comenzó a especular de su pérdida de la voz, todas desmentidas por las presentaciones que seguía haciendo y por los trabajos discográficos que seguía produciendo. Incluso estaba entrando en un proceso de alejarse de las drogas, y tal esfuerzo se estaba viendo reflejado en su estado físico, ya que se lo veía menos delgado y además su voz, la cual estaba comenzando a perder levemente el brillo que siempre había tenido, estaba retomando la misma calidad que la caracterizaba. Sin embargo, los problemas comenzaron a agravarse a finales de la década, cuando para comienzos del año 1987 su apartamento en Queens se incendió, obligando a Lavoe a saltar por la ventana de su cuarto, el cual estaba en un tercer piso. Esta caída le causó la fractura de su talón derecho. Después le llegó la terrible noticia de la muerte de su suegra, quien fue asesinada apuñalada más de veinte veces. Esto hizo que no volviera a cantar la canción "Soñando Despierto", en donde Lavoe se burlaba sanamente de ella. Meses después, aún estando enyesado, se presentó en Bayamón en Puerto Rico, para el "Día Nacional de la Salsa", donde gestionaron para que su padre lo viera, ya que nunca había tenido la oportunidad de ver a su hijo en un concierto. Fue una presentación muy emotiva por dicho aspecto, pero lamentablemente el padre de Héctor murió una semana después del concierto. Todos estos sucesos estaban generando un estado depresivo en el diario vivir de Lavoe, pero la tragedia que le terminaría de arruinar la existencia sería para el día 7 de mayo de 1987 al enterarse que su hijo menor, Tito., había muerto a causa de un disparo que le dio un amigo accidentalmente mientras limpiaba su revólver. Esto lo hundió en una depresión severa, a tal punto que ocasionalmente en algunos conciertos lloraba momentáneamente, pero tratando siempre de mantener su alegría frente a la gente. Todo esto causó que Lavoe volviera a recaer fuertemente en el uso excesivo de las drogas, y aquel intento de dejar las drogas se frustraría para siempre. Pero aun le faltaba por experimentar una tragedia más en su vida al enterarse a comienzos del año de 1988 que padecía de SIDA, noticia que lo dejó aun más frágil y muy susceptible a cualquier percance. Los conciertos del llamado "Cantante de los Cantantes" siempre rebosaron de gente y fanáticos. Sin embargo, en junio del año de 1988, en el concierto que significaría un nuevo impulso a su carrera (la cual estaba deteriorándose por las tragedias) tuvo problemas con el pago a los organizadores del evento; puesto que coincidía con otras festividades las cuales ofrecían presentaciones de manera gratuita, causó que muy poca gente asistiera a la presentación de Héctor. Sin embargo, Lavoe se ofreció a cantarle a aquella escasa cantidad de gente gratuitamente, pero hubo conflictos entre los representantes, lo que derivó en la suspensión de las luces y el sonido y por ende la cancelación del concierto. Esto empeoró el ánimo de Lavoe, quien al regresar al "Hotel Regency" y tras una discusión con su esposa, terminó por lanzarse desde el noveno piso. Milagrosamente se salva no sin sufrir muchos daños en todo su cuerpo: la fractura de ambas piernas (la pierna izquierda sufrió más daños), también la fractura de su brazo derecho y algunas costillas, lo que obligó a quienes lo intervinieron a implantarle platinas de titanio en ambas piernas, en su brazo derecho y en sus costillas.